Le syndrome de l’intestin irritable (SII), plus connu sous le nom de « côlon irritable », est l’un des troubles gastro-intestinaux le plus fréquent. C’est 12% de la population nord-américaine qui serait affectée, avec une prévalence chez les femmes jusqu’à deux fois supérieure à celle des hommes.
Quelles sont les causes du syndrome de l’intestin irritable?
Les causes exactes du SII restent inconnues à ce jour, bien que plusieurs facteurs puissent contribuer à son développement, tels que le stress, un débalancement du microbiote intestinal, des anomalies dans le fonctionnement du système nerveux intestinal et une hypersensibilité du nerf entourant l’intestin.
Quels sont les critères de diagnostic du syndrome de l’intestin irritable ?
Le diagnostic du SII se fait généralement sur l’exclusion de toutes autres causes digestives présentant des symptômes similaires et basé sur certains critères spécifiques. Ces critères impliquent des douleurs abdominales (survenant au moins une fois par semaine pendant une période d’au moins trois mois) associées à des changements dans les habitudes et dans la consistance des selles (diarrhée ou constipation). Les manifestations du SII peuvent également comprendre des sensations de ballonnements et/ou une distension abdominale, du muscus dans les selles, des gaz abondants ainsi qu’une sensation d’évacuation incomplète. D’ailleurs, les symptômes digestifs peuvent varier d’une personne à l’autre et peuvent évoluer au fil du temps.
L’approche FODMAP à la rescousse du bien-être digestif
Les symptômes peuvent être fortement influencés par l’alimentation. Grâce à des stratégies nutritionnelles appropriées, il est possible d’atténuer les symptômes décrits ci-haut et de retrouver un certain bien-être digestif.
L’approche FODMAP, largement reconnue par les nutritionnistes et les gastro-entérologues, s’est avérée efficace pour réduire de manière significative les symptômes du SII dans 75% des cas. Le mot FODMAP, un acronyme, regroupe quatre catégories de glucides qui sont malabsorbés par l’intestin grêle. En réponse à cette difficulté, le corps réagit en envoyant une quantité importante d’eau dans l’intestin pour diluer leur concentration, ce qui peut entraîner des épisodes de diarrhée et/ou une sensation de ballonnement abdominal. De plus, les bactéries profitent de ces glucides en les fermentant, produisant ainsi des gaz au niveau de l’intestin.
Ce protocole comprenant trois phases : la première phase consiste à substituer les aliments riches en FODMAP par des alternatives faibles en FODMAP sur une période de 2 à 6 semaines. La deuxième phase implique la réintroduction progressive des aliments riches en FODMAP afin de mieux déterminer le niveau de tolérance. La troisième phase se concentre sur la personnalisation de l’alimentation selon les résultats de ces réintroductions.
Le protocole FODMAP n’est pas un jeu d’enfant
Il est essentiel de souligner que ce protocole est plutôt restrictif et peut ne pas convenir à tout le monde. Selon les directives du National Institute of Clinical Excellence, d’autres approches alimentaires peuvent être envisagées en premier lieu pour atténuer les symptômes. Cela pourrait inclure une réduction de la consommation d’aliments susceptibles d’irriter l’intestin tels que la caféine, l’alcool, les boissons gazeuses, les aliments riches en matières grasses, les plats épicés ainsi que l’amélioration du niveau d’hydratation, par exemple.
La modification des apports en fibres peut également s’avérer efficace selon les symptômes et les sous-types de SII, qui peuvent être principalement associés à la constipation (SII-C) ou à la diarrhée (SII-D).
En combinant plusieurs approches, de nombreuses personnes parviennent à soulager leurs symptômes et à améliorer leur qualité de vie. Il est donc important de consulter un professionnel de la santé ou un.e nutritionniste pour élaborer un plan de traitement personnalisé.
Références
- Moayyedi, P., Andrews, C. N., MacQueen, G., Korownyk, C., Marsiglio, M., Graff, L., Kvern, B., Lazarescu, A., Liu, L., Paterson, W. G., Sidani, S., & Vanner, S. (2019). Canadian Association of Gastroenterology Clinical Practice Guideline for the Management of Irritable Bowel Syndrome (IBS). Journal of the Canadian Association of Gastroenterology, 2(1), 6–29. https://doi.org/10.1093/jcag/gwy071
- MONASH – Starting the FODMAP diet. https://www.monashfodmap.com/ibs-central/i-have-ibs/starting-the-low-fodmap-diet.
- National Institute for Health and Care Excellence (2008). Irritable bowel syndrome in adults: diagnosis and management (NICE Clinical Guideline CG61). https://www.nice.org.uk/guidance/cg61.